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"HYCHAIN MINI-TRANS" ist eines der Leitprojekte der Europäischen Kommission, an dem sich 24 europäische Partner beteiligen. Ziel des Projektes ist die Einführung von Wasserstoff als alternativer Kraftstoff auf der Basis innovativer Brennstoffzellenfahrzeuge. Die Emscher-Lippe-Region gehört neben den Regionen Rhônes-Alpes (F), Emilia Romagna (I) und Castilla y Léon (E) zu den vier europäischen Modellregionen, in denen die Brennstoffzellentechnik an fünf Fahrzeugtypen entwickelt und getestet wird. Seit Mai 2009 sind die ersten Fahrzeuge unterwegs.

Die Region dient nicht nur als Testregion, in der die Brennstoffzellenfahrzeuge erprobt werden. Vielmehr sind zwei Hersteller sowie der Wasserstofflieferant für das gesamte Projekt hier ansässig: In Gladbeck hat die Hydrogenics GmbH ihren Sitz, die Elektrobusse mit einem modernen Brennstoffzellenantrieb ausstattet. In Herten entwickelt und fertigt die Masterflex Brennstoffzellentechnik GmbH innovative Lastenfahrräder, so genannte Cargobikes. Zudem hat Air Liquide Deutschland im Chemiepark Marl eine weltweit einzigartige Wasserstoff-Abfüllanlage für Hochdruckkartuschen errichtet, mit denen der Großteil der Fahrzeuge betrieben wird.